Noorwegen is het enige land in Noord Europa waar de houten kerken uit de middeleeuwen nog in tact zijn. Gedurende de Middeleeuwen, toen op tal van plaatsen in Europa grote kathedralen werden opgetrokken uit steen, werd een zelfde bouwtechniek in Noorwegen ontwikkeld, maar dan om met hout te bouwen. Het bouwen van schepen en huizen in de Vikingtijd zorgde voor de ontwikkeling van de techniek en traditie om kunst en houtbewerking te combineren. En dat proces resulteerde in de staafkerken.
De grootste staafkerk van Noorwegen staat in Heddal niet zo ver van Herangtunet boutique hotel Norway. Het is niet alleen een waar meesterstuk uit de Middeleeuwen, maar nog steeds een thuisbasis voor de christelijke gemeente van Notodden in Telemark. Op de wand van de buitengalerij kunt u runentekens zien, die vertellen dat de kerk was opgedragen aan de heilige maagd Maria.
Binnenin de kerk staat een prachtige met de hand bewerkte houten stoel die dateert uit ongeveer 1200. De wandschildering die vandaag de dag is te bewonderen, dateert uit 1668. Daaronder, op de westelijke wand, zijn de overblijfselen te zien van de oorspronkelijke schildering uit 1300.
Maar de drukst bezochte en meest gefotografeerde staafkerk in Noorwegen is die van Borgund in Lærdal op anderhalf uur rijden van Herangtunet boutique hotel Norway, in de buurt van de Sognefjord. Het is één van de best bewaard gebleven staafkerken. Er zijn verscheidene runen inscripties ontdekt op de wanden van de kerk.
Bron: www.visitnorway.com